Rodachtal Pilgerweg - Variante Untermerzbach - Vierzehnheiligen

Seit dem 15. Jahrhundert streben jährlich große Wallfahrergruppen nach Vierzehnheiligen um den Schutz der heiligen Vierzehn Nothelfer zu erbitten. Die Wallfahrer aus den Hassbergen und sogar aus dem fernen thüringisch-hessischen Eichsfeld werden über Seßlach und das Rodachtal geleitet. Auch Gläubige aus der Diözese Würzburg ziehen durch das Tal der Itz über Untermerzbach, sehenswert ist das Schloss, zu der berühmten Wallfahrtskirche Vierzehnheiligen. Der Pilger begibt sich auf eine spirituelle "Reise".

Sie ist eine individuelle wie auch gemeinschaftliche Form des spirituellen Unterwegsseins, verbunden mit verschiedensten Herausforderungen, aber auch tollen Augenblicken. Der Weg (nach Innen) ist ebenso wichtig wie das Ziel, den Gnadenort Vierzehnheiligen, zu erreichen. "Kommt näher, hier ist heiliger Boden". Der Weg nach Vierzehnheiligen ist auch ein Bild für unser ganzes Leben, das wir im Glauben, in der Hoffnung und in der Liebe gehen dürfen - gemeinsam oder alleine, in der Freude oder auch im Leid - dem Ziel der bleibenden Heimat entgegen.

Neun Holzskulpturen internationaler Künstler säumen den 17 km langen Pilgerweg von Untermerzbach nach Vierzehnheiligen. Der Weg startet in der kleinen Naturparkgemeinde Untermerzbach mit seinem Schloss und dem fränkischem Fachwerk eingebettet in weite Wiesenflächen. Auf dem Pilgerweg durch das landschaftlich reizvolle Itztal warten verschiedene Baudenkmäler, wie die Kirche St. Wolfgang in Kaltenbrunn und die Jakobskirche in Herreth auf den Wanderer. Immer wieder kommt man an einem Biergarten oder Gasthaus vorbei, wo man sich im historischen Ambiente eine Auszeit nehmen kann. Nachdem man das Ziel, die Wallfahrtsbasilika Vierzehnheiligen, erreicht hat, kann man vom Staffelberg bei Bad Staffelstein, dem Geburtsort von Adam Riese, einen herrlichen Blick über das Maintal genießen.